Ветер обдувал стальной каркас. Он свистел между металлическими балками и прутьями, тихо, но надрывно выл, и ночь не была холодом - всего лишь отсутствием тепла.
Она чувствовала, как трескаются от ветра обветренные губы, как шелушится кожа на руках, как путаются волосы под струями воздуха, медленно, но верно сбиваясь в колтун. Она чувствовала, как все тело пронизывает холод и невыносимо хотелось заплакать, но не получалось. Уже - не получалось. Ей казалось, что ее тело песком облетает со скелета, что ветер продувает его насквозь... Приступ кашля сгибает пополам, на шее нет шарфа и ветер насильно вталкивает воспаление легких в измученную грудную клетку.
Так змеи, наверное, сбрасывают кожу?
И только стальному каркасу было все равно.
Сталь не подчиняется холодному ветру.
Тело могло испытывать боль, но стали внутри было все равно.
Она знала, что рано или поздно этот ветер сдует с нее остатки плоти, кожа развеется песком, а легкие превратятся в горстку пепла. Она не торопила этот момент, не ждала его с нетерпением. Она хотела как можно дольше оставаться человеком.
Но сталь внутри была холодной и едкой, и на корне языка застыл металлический привкус.
Ветер обдувал стальной каркас...